Издание Aviation Week сообщило, что британский стартап Stratospheric Platforms совместно с американским аэрокосмическим гигантом Northrop Grumman приступил к разработке летающей стратосферной сотовой вышки, которая будет использовать в качестве источника энергии водородные топливные элементы. Первый полет аппарата намечен на 2022 год.
Пока что о будущем водородном дроне известно немного: это должен быть высокоплан с V-обранзым хвостовым оперением с двумя винтами, вращающимися от электродвигателей. Самолет должен быть большим: размах крыла – 60 метров, масса – три с половиной тонны. Стартап заявляет, что энергия водорода сможет удерживать в воздухе самолет на протяжении девяти дней на высоте около 18,3 километров.
«Водородная летающая вышка» будет обеспечивать сотовую связь стандарта 5G. Один дрон сможет покрыть этой сетью пятно диаметром до 140 километров.